近十年來,網際網路日益普及,網上的資訊包羅萬象,蒐尋容易,致使民眾的生活和學習,與網站越來越密切。在一般的 HTML 網頁中,為了吸引網友的注意,除了文字以外,往往使用大量的圖片及動畫,但是這些網頁內容,並沒有考慮身心障礙者的不便,例如視覺障礙者因為眼睛看不到,一旦遇有網頁內的圖片,就完全無法理解其義。
近年來,國外有些組織開始注意到這個問題,提倡 Univer-salWeb Access 的概念,意指全球資訊網必須具有可及性,藉由網頁設計技術的改進,讓一般人或身心障礙者,都能夠享受全球資訊網的服務。
我國政府也已注意到身心障礙者在網路上的困擾,事實上,自1997 年起,政府正式公佈身心障礙保護法後,即積極推動在公共場所設置無障礙空間,以維護身心障礙者行的便利。在這五、六年來,政府的努力,已經有相當成效,大部份的公共場所,都設置了無障礙空間。
在實體世界中,政府的努力已有成果,但在網際網路的虛擬世界,則還需要加強。行政院研究考核委員會現正主導訂定「無障礙網頁開發規範」。 因此,世界市場研究中心(WMRC)前年的研究報告,在全球196 個國家中,將我國政府機關網站的整體評比,排名列為第二,僅次於美國;而美國布朗大學 (B rown Univer-sity) 前年評選我國政府網站排名全球第二,去年新出籠的評選結果,更將我國排名推升至第一名,還超越美國。
不過,我國電子化政府仍有值得改進之處,其中有一項就是沒有無障礙網頁的設計,研考會因而將無障礙網頁視為今年推動電子化政府的重點,公眾網站不論是新設或舊有,都將依據「無障礙網頁開發規範」,重新翻修一番,才能讓身心障礙者悠遊網海。
所謂「無障礙網頁開發規範」是什麼呢?其內容主要是根據目前主導國際全球資訊網技術的標準組織 W3C (World Wide Web Consor-tium),所屬的資訊網可及性推動組織 WAI(Web Accessibil-ity Initiative),訂定的「無障礙網頁內容可及性規範」 (Web Content Accessibility Guide-lines;簡稱 WCAG)。
自從 WCAG 公佈之後,經過身心障礙團體和專家學者的推動,各國政府,包括美國、英國、日本、韓國等也逐漸重視無障礙網路空間,並開始訂定各國的無障礙網頁標準和相關的法令。台灣的「無障礙網頁開發規範」,可望是依據 WCAG 所訂定的第一份中文版的無障礙網頁開發準則。
盲生資源中心發展出「金點一號」和「金點二號」點字輸出入週邊裝置和電腦,結合成為一個視覺障礙者專用的無障礙電腦輔具,讓盲生可以利用此系統從事打字、處理資料,甚至上網看全球資訊網的資訊。
不過,盲生遇到網頁上的圖片時,則有理解困難,因為沒有圖片說明,盲生無法以點字輸出入工具閱讀內容。提供一個資訊網站在處理無障礙網頁的規劃、開發、設計、檢測和認證等工作時,依各發展階段,對於無障礙網頁開發,提供相關指引。