導盲犬除了領路外還能夠認出熟人，令視障人士融入社會，但飼養導盲犬所花的心力和財力，卻不是所有人都能負擔。英國伯明翰城市大學信息通訊技術系的3位學生：阿迪保（Steve Adigbo）、拉菲克（Waheed Rafiq）和豪利特（Richard Howlett），為此開發了1種名為「XploR」的盲人手杖，希望能彌補視障人士在社交主動性上的空白。
XploR內置臉部拍攝和識別系統，並連結到內部的SD卡。用戶只需預先在SD卡輸入親朋好友的資料和相片，如鏡頭探測到10米內有熟悉的面孔，手杖就會通過震動提醒用戶「遇到熟人了」，同時手杖裏的GPS及藍牙耳機也會同時起動，主動向用家提供有關資料以及接近熟人的移動指示。
發明者聲稱，XploR手杖搭載的技術，其實都是簡單的智能手機應用技術，但是這已足夠讓盲人有更多擴展社交能力的可能性。目前這款手杖正在通過英國盲人燈塔服務中心的測試，希望終有一天能真正推出市場。
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