到底盲人能重見光明，背後的科技原理為何？答案是以電子儀器拍下影像，再轉為脈衝刺激大腦。
失明男童小斌斌使用的導盲儀「BrainPort」，是由一副裝有微型攝像機的運動太陽鏡、一個控制器和一個舌頭顯示器構成。
他在使用時，要把顯示器含在嘴裏，攝像機會把拍到的片段轉成電脈衝，傳到舌頭上，大腦就會受到刺激，令人感知到影像，研究人員指裝置實際上形同視網膜。
這個裝置，可以在光線充足、使用者靜止的情況下，幫助盲人大致辦認身邊的環境，例如看到一些物品的灰白形狀，如球類等，但不足以用來讀書。
負責為小斌斌裝義眼的眼科醫生林順潮稱，一般人戴上舌頭導盲儀，只會感到舌頭顯示器跳動，卻無法感知影像，在醫學上的解釋尚未完全清楚。
有研究認為，這種現象稱為「感官替代」(sensory substitution)或「神經可塑性」(Neuroplasticity)，即大腦能夠在「非傳統」的渠道感知到身體的不同信號，例如原本眼睛是「傳統」的影像傳送器，但大腦卻有透過其他渠道接收影像信號的潛在能力。
這項技術的研究先驅，已故威斯康辛大學麥迪遜分校神經學者Paul Bach-y-Rita曾表示，我們是透過大腦而非眼睛「看見」影像，眼晴只是接收器，因此，若製造出替代眼晴的接收器，盲人看到影像就變成可能。
因為所有的神經信號都是透過同樣的神經線傳送，在到達大腦後，大腦才把不同的信號分門別類，因此理論上只要正確地把脈衝信號「加密」(encode)成視像信號，即使以其他器官代替眼睛傳送信號，最終都能到達大腦；當經過一段時間，神經系統漸漸適應從這些新路徑接收信息並傳送到大腦，盲人就能解讀這些「非傳統」信息，將其變成影像。
但有關技術在美國仍在試驗階段，尚未能廣泛應用。
本文出處：明報(參考網址)