一名美國科學家為盲人用電腦解決了眾多技術難關，令人意想不到的是，這些小發明，也讓普通人受益——看不清螢幕上的字嗎？想用耳朵飆網嗎？想一邊開車一邊閉目養神嗎？想通過手機的攝像頭識別並朗讀路標，遇到外語還能做出翻譯嗎……擁抱科技，一切皆有可能。
讀屏軟體與搜索引擎
美國科學家發明過一種讀屏軟體，它可以將文檔和網頁朗讀出來。該讀屏軟體的朗讀速度大約是一個普通人正常語速的三倍，不適應它的初期使用者，無法接受這種資訊輸出，之所以這樣設計，是為了讓使用者聽的速度基本達到正常視力者的閱讀速度。
基於此項技術，美國科學家拉曼開發出一款全新版本的Google搜索引擎，這款引擎更好地搭載了讀屏軟體，廣受大眾青睞。
這款系統可以檢測到支援讀屏軟體的頁面，已經在數百萬網頁上試運行。儘管有時在使用上還存在著些不便，但這一發明還是在美國造成了不小的影響。好幾家在Google搜索結果中點擊率不佳的網路運行商紛紛前來請教拉曼，如何改進網頁才能獲得更好的點擊排名。
拉曼最近又設計了鍵盤快捷鍵，幫助盲人或弱視者快速翻閱 Google的搜索結果，他們還開發了一些工具，讓那些複雜的 Web程式，如 e-mail或博客閱讀器適合讀屏軟體的訪問。
不僅僅為盲人所用
“這些設想都會實現的，”拉曼說。而當它們實現時，視力正常的用戶也會受益。
這種裝置適用于司機和那些想要不用眼睛看就可以用手機的任何人。如果在你駕駛的時候，你的手機能識別路標，這對任何人都很實用。因此，這一技術在美國受到了嬰兒潮出生的美國人的青睞，隨著年齡的增長，他們的視力一天不如一天，於是就越來越依賴科技了。如果是在國外，這款手機還會將文字翻譯出來。
拉曼開發的搜索引擎還有螢幕放大鏡功能，放大用戶的搜索結果。他表示，該功能不僅能夠幫助視力不佳的用戶，還可以用於手機和其他螢幕較小的設備，為更廣大的人群所使用。他為自己定制了一個系統，可以更有效地使用個人電腦和利用網路，這個系統會忽略那些影響速度的東西，比如，系統直接進入他經常閱讀的新聞網站的文字內容部分，而掠過那些導航性內容。
波士頓公共電視臺 WGBH國家媒介使用中心的拉裏•古德伯格認為：“拉曼的思路體現了人們對殘疾人專用產品同時造福正常人這一理念的認可。 ”比如馬路上的輪椅專用道、電視字幕、光學字元識別技術。光學字元識別技術還被設計成軟體用來朗讀書籍。
拉曼的一些創意使每個人都可以更好地利用電腦和網路服務。較之問“怎樣設計那些東西才對盲人有用？ ”這樣的問題，他更喜歡問“對不想看螢幕的用戶，我們能做些什麼？ ”
觸屏式手機
“我現在最大興趣轉移到手機上，因為它極大地改變了生活”，這位現年43歲的美國科學家目前大部分時間都在修改他設計的一款觸摸屏手機，為盲人的生活帶去更多便捷。
拉曼稱這些配備GPS導航系統和指南針的觸屏式手機，可以幫助盲人周遊世界。 “當你意識到你的手機會說：‘筆直走200英尺，然後你會到達X和Y路的交叉口，’這將是多大的跳躍啊，”拉曼說：“而這一切完全是切實可行的。 ”
為了展示他的研發進度，拉曼從牛仔褲的口袋裏掏出他的 T-MobileG1手機，這個觸摸屏手機安裝的是Google的 Android系統，該系統與安裝在個人電腦上的讀屏軟體非常類似。他現在做一些設計，讓盲人或是任何人，在不看螢幕的時候，可以輸入文字、數位和指令。這項技術的開發將彌補聲音識別系統的不可靠性以及在嘈雜環境中失靈的缺陷。
鑒於無法在觸摸屏上精確地按鍵，拉曼發明了一種基於相對位置原理的撥號裝置。該撥號器將手指觸到的任何位置視為5，要撥其他號碼，只需簡單地朝各個方向滑動手指，左上角為1，右下角為9，以此類推。如果撥錯號碼，只需將手機搖一搖就可以刪除剛才的數位，因為它可以感知到運動。拉曼正在試驗其他輸入法，但都還沒有完成，拉曼希望很快會有結果。
拉曼說，那些將改變生活的重要移動技術，如通過手機的攝像頭識別並朗讀路標，這樣的技術還有待時日。現在已經有一些設備可以識別並朗讀文字，但對盲人而言，盲人並不知道路標在哪里，他們無法將手機對著它，一旦晶片的計算能力達到一定程度，他們就會識別路標的位置，並從任意角度識別出那些文字。
面臨的挑戰
盲人同情者長期以來一直批評那些缺乏可訪問性的公司產品，Web在為盲人帶來機會的同時，也帶來很多障礙。
一個讀屏軟體的價格高達1000美元，如今幾乎還沒有智慧手機上搭載讀屏軟體的，這個軟體的價格可以再買一部手機了。
即使安裝上了讀屏軟體，在許多網站仍然不適用。去年，零售商 Tar鄄get的網站因為缺乏可訪問性而被聯合起訴，最終，Target答應改造自己的網站以滿足盲人訪問。目前，能通過可用性與可訪問性驗證的網站仍寥寥無幾。
另一個挑戰是，技術的發展通常非常快，人們之前設計的網站可用性規則已經滯後。W3C於2008年12月推出網站可訪問性規則2.0版，上一個版本是1999年發佈的，那時，網站的內容主要還是靜態內容。
網站的訪問障礙有多種形式，最常見就是校驗碼。這是一種安全裝置，要求用戶在註冊一項新服務或是發電子郵件時，讀出並輸入的一系列扭曲的字母和數位。但很少有網站提供音頻效驗碼。還有些網頁設計不合理，比如商業網站上的“結賬”按鈕總是圖片格式，讀屏軟體無法識別。
“有大量的企業並沒有在他們的產品中為盲人提供平等的使用機會，”美國盲人理事會主任艾瑞克•布裏奇表示，“可訪問性應當深入新技術的核心，而不是在後期彌補。 ”古德伯格說，其他方面的障礙者在互聯網上也遇到種種挑戰，比如，聽力障礙者發現很多視頻沒有字幕。
本文出處：新浪新聞網(參考網址)